Ai nostri ospiti che arrivano ad Alghero per la prima volta diamo sempre lo stesso consiglio: lasciate l'auto e camminate. Dagli appartamenti di via Garibaldi il centro storico è a circa un chilometro a piedi, seguendo il lungomare, e quasi tutto quello che vale la pena vedere nei primi giorni sta dentro o accanto alle antiche mura. Alghero è una città piccola ma stratificata: fondata dai Doria nel Medioevo, conquistata dalla Corona d'Aragona nel 1354 e ripopolata da coloni catalani, ha conservato una lingua, una toponomastica e un'architettura che non trovate altrove in Sardegna. Ecco da dove cominciare.
Il centro storico: vicoli, piazze e targhe in due lingue
Il centro storico occupa una piccola penisola chiusa su tre lati dal mare. Le sue strade sono strette, lastricate, spesso ombreggiate dai palazzi alti, e camminando noterete subito un dettaglio: i nomi delle vie sono scritti in italiano e in algherese, la variante del catalano parlata in città. Lo statuto comunale riconosce infatti ai toponimi algheresi pari dignità rispetto a quelli italiani.
Vi consigliamo di entrare senza una meta precisa e di lasciarvi guidare dai campanili. Il centro si attraversa da un capo all'altro in pochi minuti, ma merita almeno una mattina intera, magari tornando poi la sera, quando i vicoli si animano di persone a passeggio.
La Cattedrale di Santa Maria e il suo campanile
La Cattedrale di Santa Maria è il cuore religioso della città e la sede della diocesi di Alghero-Bosa. I lavori iniziarono intorno al 1530 e durarono a lungo: per questo l'edificio mescola il gotico catalano delle parti più antiche, elementi rinascimentali e una facciata neoclassica con colonne doriche completata nell'Ottocento. Il vero simbolo di Alghero, però, è il campanile: un fusto ottagonale in stile tardo gotico, chiuso da una cuspide piramidale rivestita di maioliche colorate, che vedrete spuntare sopra i tetti da molti punti del lungomare.
A poca distanza si trova la chiesa di San Francesco, costruita alla fine del Trecento e rifatta nel Quattrocento in stile gotico catalano, con un chiostro in pietra arenaria su due ordini di arcate. È uno degli angoli più raccolti del centro.
I Bastioni e le torri sul mare
La passeggiata più bella di Alghero corre sopra le mura affacciate sul mare. I Bastioni, intitolati a grandi navigatori come Cristoforo Colombo, Marco Polo e Magellano, sono oggi un camminamento pedonale da cui si vede tutto il golfo fino al profilo di Capo Caccia. Al tramonto, quando il sole scende dietro il promontorio, sono il posto dove si ritrova mezza città.
Lungo il perimetro si incontrano le torri che un tempo difendevano la piazzaforte: la Torre di Porta Terra, antico ingresso per chi arrivava da Sassari, la Torre di San Giovanni, la Torre di Sulis e, verso il porto, la Torre della Maddalena. Dalla parte del porto, la Porta a Mare vi fa entrare direttamente in piazza Civica, una delle piazze più eleganti del centro. Alle mura e alle torri abbiamo dedicato un articolo a parte, se volete approfondire.
Il porto e il lungomare
Il porto, a circa un chilometro a piedi dagli appartamenti, si stende ai piedi delle mura. È il posto giusto per osservare il viavai delle barche e per capire quanto il mare conti nella storia della città: la rada di Alghero è nota per il corallo rosso, che dà il nome a tutta la Riviera del Corallo. Se la storia del corallo vi incuriosisce, il Museo del Corallo vi aspetta in centro. Dal porto partono anche le barche per la Grotta di Nettuno: date, orari e condizioni del mare vanno verificati di volta in volta.
Il lungomare collega il centro storico alla zona delle spiagge cittadine ed è ideale per una passeggiata o una corsa la mattina presto. Dagli appartamenti, poi, la spiaggia di San Giovanni, il Lido, è a circa 600 metri: comoda per un bagno anche nelle giornate dedicate alle visite.
Un itinerario semplice per il primo giorno
- Mattina: lungomare fino al centro, giro fra i vicoli, Cattedrale e chiesa di San Francesco.
- Pomeriggio: pausa e bagno al Lido, a pochi minuti a piedi da casa.
- Tardo pomeriggio: passeggiata sui Bastioni e tramonto verso Capo Caccia.
- Sera: rientro lungo il mare, con il centro illuminato alle spalle.
Nei giorni successivi potrete allargare il raggio: la spiaggia di Maria Pia a circa 3 km, Le Bombarde e il Lazzaretto verso nord, il promontorio di Capo Caccia o, con una giornata intera, Bosa e Stintino.
Partire da Poseidonia
I nostri tre appartamenti si trovano in via Garibaldi 77, in posizione fronte mare sul lungomare: il centro storico, il porto e la spiaggia si raggiungono a piedi, e l'auto può restare nel parcheggio comunale gratuito di via Aldo Moro, a circa cinque minuti da casa. Dopo una giornata di camminate, il balcone attrezzato con vista sul mare è il posto ideale per riposare prima di uscire di nuovo la sera.
Una base sul mare per scoprire Alghero
Tre appartamenti indipendenti sul lungomare, con balcone attrezzato, vista mare e angolo cottura: il centro storico si raggiunge a piedi.